Kategorie: Die Kolonien in Afrika

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Leben in der Kolonie

Eine Bahnfahrt auf einem offenen Wagen im Februar 1904 auf der Schmalspurbahn von der Hafenstadt Swa-kopmund nach Windhuk tief im Landesinneren be-schrieben von einem gerade aus Deutschland eingetrof-fenen deutschen Soldaten:

»Es ging immer bergan, Stunde auf Stunde. Soweit wir zu beiden Seiten und nach vorne sahen, war nichts als weißgelbe Sanddünen, die zuweilen machtvoll empor-stiegen. Wir standen und hockten und saßen dicht ge-drückt in den kleinen offenen Wagen. Von der drücken-den Hitze immer durstig, waren wir eifrig und sorglos bei unsern Wassersäcken. Wir waren noch so sorglos, daß wir den Kaffee, den wir uns in Swakopmund auf dem Bahnhof gebraut hatten, weggossen, als wir schmeck-ten, daß er sauer wurde. … Am Spätnachmittag wurde an einer Stelle die Neigung so stark, daß der Zug in drei Teile geteilt wurde, damit er so stückweise auf die mäch-tige Höhe käme. Da wir alle Mann nachschoben, kam er glücklich hinauf. Dann ging es wieder etwas rascher wei-ter, immer durch gelbe Sanddünen, immer weiter bergan. Abends erreichten wir die Höhe. Hinter uns lief der abfallende gelbe Sandweg bis zum Meer, das fünfzig Kilometer zurück, unten in der Ferne lag. Dicht vor uns stand ein ungeheueres, schreckliches wildes Gebirge.

Ich hatte niemals ein Gebirge gesehen. Aber nicht allein ich und die anderen Norddeutschen, sondern auch die Bayern staunten. Ganz nah vor uns, und fern und ferner ragten ungeheure nackte Felsen zum blauen Himmel empor. Einige waren von der Abendsonne beschienen und leuchteten hell und hart; andere, der Sonne abge-wandt, drohten finster und fürchterlich, oft dicht über uns. … Wir sahen keinen Strauch, nicht einmal einen Grashalm, und kein Tier. Nur wir Menschen rollten auf unsern knarrenden Wägelein, drollig anzusehen, durch das ungeheure tote Wunderwerk.

Wir hielten an einer kleinen Station, einem kahlen Wellblechhaus, und kochten uns Kaffee und Reis. … Dann ging es mit lautem Getöse, das häßlich und hart widerhallte, in die helle graue Nacht hinein. Es ging im-mer in einem tiefen, schmalen Tal entlang; zu beiden Seiten stiegen hohe Felsen empor. Viele von uns kauer-ten schlaftrunken, andere standen, andere saßen auf dem Wagenrand; jeder hatte seine Wolldecke um sich gelegt. Wir sagten nicht viel. … So brüteten wir müde und hungrig und an den Gliedern zerschlagen. Am wei-ten, klaren Himmel standen auf hellen blauen Grunde unzählige goldblinkende Sterne. Das war wohl ein erha-benes Bild. Doch war es nicht so schön, weder so mäch-tig, noch so ruhevoll, wie in der Heimat. Wir fuhren die ganze Nacht hindurch. Die Nacht war unerfreulich kalt.

Wir fuhren auch noch den größten Teil des andern Ta-ges, der wieder sehr heiß und sonnig war, in den Tälern des schrecklichen, kahlen Gebirges. …

Am Nachmittag kamen wir endlich aus dem Gebirge heraus und kamen auf eine weite Ebene.

Wir machten sehr lange Hälse, als wir herauskamen. Wir meinten, nun endlich, nun wir zuerst die aufstei-genden Dünen, dann das wilde Gebirge hinter uns hat-ten, müßten die wunderschönen Palmenhaine kommen. Aber was wir sahen, war eine weite, weite Hochebene von rötlichgelber Erde, dürftig bestanden mit grobem, gelblichem, trockenem Grase, das Kniehoch wie dünner Roggen wehte. In dem Grase standen verstreut, bald lichter, bald dichter, feste, dornige Büsche, anfangs nur mannshoch, dann drei und vier Meter hoch. Sie standen zuletzt so dicht, daß sie mit den Kronen aneinander stießen. In der Ferne sah man aus dieser weiten, weiten Ebene, ein wenig über der Ebene, hier und da, plötzlich einzelne hohe Bergkegel steil aufsteigen. Einmal, zwei-mal sahen wir vor uns, in weiter, weiter Ferne, ein wenig über der Ebene, in der heißen, zitternden Luft flim-mernd, das, was wir zu sehen begehrten: hohe, frucht-bare Bäume und blaue Flächen wie Wasserteiche. Aber sie verschwanden wieder und waren Nebelbilder.

Obgleich wir mit dem, was wir sahen, lange nicht zufrie-den waren, wurde unsere Stimmung doch etwas besser. Es gab immer etwas zu sehn. Ein fremdes rehartiges Tier jagte in Rudeln durch das lange, wogende, gelbliche Gras; ein unbekannter bunter Vogel, papageienartig, flog auf. Die runden, spitzen Bergkegel standen scharf in der Sonne; genau sah man an ihrem Abhang und zu ihren Füßen klippige Felsenhaufen, welche von ihren Höhen hinabgestürzt waren. Je weiter wir kamen, wurde Gras und Buschwerk ein wenig saftiger, und das Bild ein wenig freundlicher. Alles, was wir sahen, das Nahe und Ferne, stand scharf in der wunderbar klaren Luft.

Die Tagfahrt war wieder lang und durstig; und die Glie-der waren ganz zerschlagen. Gegen Abend kamen wir an einen größeren Bahnhof und schliefen in einer Baracke aus Wellblech an der Erde, in unsere Decken gewickelt, den Tornister unter dem Kopf.

…

Am andern Mittag ging die Fahrt weiter, immer weiter durch das ebene Land, das nun etwas fruchtbarer war und etwas dichter mit dem gelben, langen Gras und den Büschen, und nun auch einzelnen Bäumen, besetzt war; aber es war doch alles graugrün und dürr. …

Am andern, den vierten und letzten Tag der Fahrt, wurde das Land noch fruchtbarer und freundlicher. In der Nä-he und Ferne standen zuweilen, in hohem Gras oder Buschwerk, in Gruppen starke Bäume, die wie Eichen aussahen. Dazwischen lief ein breiter Streifen gelben Sandes, das ausgetrocknete Bett eines Flusses. Da waren im Dezember vorigen Jahres, drei Tage lang, Wellen ent-lang getanzt; man sah noch ihm Sande ihre Sprünge; aber nun war und blieb es auf ein Jahr, vielleicht auf drei, ganz und gar trocken. So waren alle Flüsse im Lande, die wir getroffen haben: Sandstreifen waren sie, einen oder einen halben Meter niedriger als die Ebene.

Mir gefiel diese Landschaft, durch die wir an diesem vierten Tage fuhren, ziemlich gut. Eine kleine und grö-ßere Art von Antilopen, Rehen ähnlich, liefen zuweilen allein oder in Rudeln, behende über die Blößen im Busch. Fremdartige Vögel, etwas größer als Rebhühner, grau und weiß gesprenkelt, flogen über die Büsche hin und ließen sich nieder. Baumgruppen standen stattlich und schön in dem weichen Grün; von fern schauten grüne Bergabhänge nicht unfreundlich herüber.«

Eine Merkwürdigkeit des Lebens in Südwest ist die Lawine von Beleidigungsprozessen der Deutschen ge-geneinander. Als Ursache vermutet man »Nervosität« verursacht durch die afrikanische Sonne, die zu »Jäh-zorn und Querulantenwahnsinn« führe, allgemein als »Tropenkoller« klassifiziert, der auch als Grund für eine Selbstmordepidemie in Windhuk 1912 herangezogen wird. Sicher blühen Klatsch und Tratsch und bei einer so uneinheitlichen Bevölkerung, und auch mit vielen zweifelhaften Charakteren, die regelrecht nach Südwest abgeschoben wurden, sind die Gegensätze in der Ge-sellschaft größer als in Deutschland.

Wie in allen Kolonien gibt es bei privaten Treffen, bei Festen und in den Kneipen und Bars der städtischen Siedlungen in Südwest schwere Besäufnisse. Lydia Still-hammer, die eine Farm führt, beschreibt ein Festessen mit Ball: »Es ging sehr lustig dabei zu; das Bier floß in Strömen und manche Gäste waren schon beim Essen sehr munter. Ein Negerjunge kam herein mit dem Nachtisch, einer schönen Torte mit Schlagsahne. Einer der wilden Farmer stand auf und stülpte ihm diese über den Kopf. Da war der Jubel groß, und auch ich lachte Tränen…«

Auffallend ist der enorm hohe Sektverbrauch in der Kolonie. »Jedes geringfügige Ereignis wird mit Sekt gefeiert«, heißt es, obwohl die Flasche »Schampus« zwanzig Mark kostet. Bald heißt Sekt nur noch »Farmer-Weiße« bei den Weißen in Südwest.

Max Ewald Baericke, der seit 1906 in Deutsch Südwest-afrika ist, schildert den Wüstenmarsch vom verirrten »Brunnenbohrer Thieme, eine hagere, kraftstrotzende und zähe Erscheinung von etwa 35 Jahren. Er hatte bei der Schutztruppe gedient und war nach seiner Ent-lassung als Schlosser zum Bohrtrupp Süd übergetreten. Nach dreijähriger Bewährung als Bohrgehilfe wurde er zum Bohrmeister ernannt und erhielt eine eigene Bohr-kolonne. Sein Bohrtrupp arbeitete in etwa 8 Kilometer Entfernung von der Eisenbahnstation Garub, im heißes-ten Teil der Namibwüste, an der Eisenbahnlinie von Lüderitzbucht nach Aus. Dort hatte der deutsche Geo-loge Dr. Paul Range in einer Bodensenke zwischen dem großen Tigerberg, im Volksmund auch „Der dicke Wil-helm“ genannt, und der Station Garub eine starke unterirdische Wasserader festgestellt. Man vermutete sogar, daß sich hier ein großer unterirdischer See be-fände, mit dessen Wasser man die Stadt Lüderitzbucht versorgen könne.

An dieser Stelle wurde die Bohrmaschine des Brunnen-bohrers Thieme aufgestellt, die mit Bohrkronen von etwa 10 Zentimeter Durchmesser, die mit Diamanten besetzt waren, Löcher in das harte Felsgestein trieb, um Wasser zu erschließen.

Dieser Wüstenstrich unterhalb der Berge von Aus ist wohl der gefürchtetste der ganzen Namib. Wenn man um die Mittagszeit an der Station Garub den Zug verläßt und mit den Händen die glühend heißen Eisenbahn-schienen berührt, hat man sofort Brandblasen an den Fingern. Wie in einem Backofen zittern die Hitzewellen über dem Wüstensand, die Temperatur in der Sonne steigt bis auf 70 Grad Celsius und wo die Sonne auf Eisenteile trifft, oftmals noch höher. Man kann sich kaum vorstellen, daß in dieser Hitze Menschen noch atmen, geschweige denn arbeiten können.

Zweimal in der Woche ritt der Bohrmeister Thieme auf einem Maultier von der Bohrstelle zu der acht Kilome-ter entfernten Station Garub, um Post oder mit dem Zuge eingetroffenen Proviant in Empfang zu nehmen. Oft fuhren auch alte Bekannte von ihm mit im Zuge, die er begrüßte, was eine kleine Abwechslung in sein mono-tones Wüstenleben brachte.

Bei einer solchen Gelegenheit hatte ihm der von Lüde-ritzbucht angekommene Zug Heimatpost mitgebracht. Auf dem Heimweg zur Bohrstelle vertiefte er sich in die Lektüre seiner Briefe und überließ dem Maultier die Zügel. Er hatte nicht bemerkt, wie sich das Maultier von der sandigen Wagenspur entfernte, und erst als es ste-henblieb, um einige Grasbüschel abzunagen, gewahrte er, daß er die Pad verloren hatte. Unwillig riß er das Tier herum und suchte nach der Wagenspur, wobei er sich immer mehr von ihr entfernte. Es wurde dunkel, Thie-me wurde unruhig, schimpfte vor sich hin, ritt bald nach links und bald nach rechts und verlor vollkommen die Orientierung. Als alter Schutztruppler durfte ihm das nicht passieren. Es war Dienstvorschrift bei der Schutz-truppe, daß die Offiziere ihre Untergebenen in Sternen-kunde zu unterrichten hatten. Da stand am immer wolkenlosen Nachthimmel in unverkennbarer Klarheit das Kreuz des Südens. Wenn man seine Querachse dreimal nach rechts verlängerte, hatte man den geo-graphischen Süden und im Rücken den Norden. Im Osten ging der Orion auf, ein ebenfalls markantes helles Sternbild, das in seiner quadratischen Form nach der griechischen Sage einen Krieger mit einem Schwert darstellte, während im Westen die Venus ihren rötlich flimmernden Glanz zur Erde sandte. Wer sich einmal mit diesen Gestirnen vertraut gemacht hat, der sollte sich nicht mehr verirren, weder in der Wüste, noch in der Steppe. Hätte Thieme die gerade Richtung nach Süden eingeschlagen, wäre er wieder an die Eisenbahn-linie gekommen.

Das Lager der Bohrkolonne lag in einer Mulde, und man konnte es erst sehen, wenn man dicht davor stand. Einmal war er in der Nacht bis in die Nähe des Lagers gekommen, war dann aber wieder umgekehrt und in entgegengesetzter Richtung davon geritten. So irrte er die ganze Nacht herum. Als es Tag wurde, erschien ihm der „Dicke Wilhelm“ unendlich weit entfernt. Er ritt ihm entgegen, ohne zu ahnen, daß er nur noch einen Kilometer von der Eisenbahnlinie entfernt gewesen war. Der „Dicke Wilhelm“ ist ein massiger Gebirgsstock, der sich in schroffen Steilabhängen aus der Wüste bis zu 1500 Meter über dem Meeresspiegel erhebt. Seine zak-kigen Konturen und spitzen Nadeln erscheinen von allen Seiten so ähnlich, daß schon ein scharfes Auge und ein guter Orientierungssinn dazu gehören, um Unter-schiede zu machen und Anhaltspunkte zu finden. Wäh-rend im Morgennebel der Berg ziemlich weit entfernt erscheint, liegt er mittags in der dünnen Höhenluft greifbar nahe.

Unschlüssig und nervös ritt Thieme den ganzen Tag über kreuz und quer. Eine Wasserflasche trug er nicht bei sich, denn auf dem kurzen, nur acht Kilometer langen Ritt zur Station war sie überflüssig. Auch hatte er sich im Laufe der Zeit daran gewöhnt, nur im äußersten Notfall zur Feldflasche zu greifen. Die furchtbare Mit-tagshitze hatte ihn durstig gemacht, und da er nicht wußte welche Richtung er einzuschlagen hatte, trat ihm schon die Gefahr des Verdurstens vor Augen und mach-te ihn noch kopfloser. Am dritten Tag war er wieder bis in die Nähe der Eisenbahnlinie gelangt, als sich sein Maultier hinlegte und nicht wieder aufzubringen war. Er ließ es liegen und ging zu Fuß weiter.

Als auch am dritten Tage Thieme noch nicht zu seiner Bohrkolonne zurückgekehrt war, ritt der Bohrgehilfe zur Station Garub, wo er erfuhr, daß Thieme schon vor drei Tagen zum Lager zurückgekehrt war. Der Stationswärter telephonierte nach Aus und alarmierte die Polizei, die am nächsten Morgen mit einem Extrazug der Eisenbahn zwei Polizeisergeanten mit zwei eingeborenen Polizisten als Spurensucher nach Garub entsandte. Sofort nach ihrer Ankunft wurde die Fährte nach dem verschollenen Bohrmeister aufgenommen.

Es war nicht leicht für die Polizisten, in dem Labyrinth von Spuren die richtige herauszufinden. Gegen Abend fanden sie in der Nähe der Bahnlinie den Maultierka-daver und die Fußspur Thiemes, die in der Nacht nicht weiter verfolgt werden konnte. Den ganzen nächsten Tag folgten sie dieser Spur, die bald größere, bald kleiner Kreise zog, bis sie bei Dunkelwerden ganz frische Fuß-spuren und Hemdfetzen fanden, die sich Thieme vom Leibe gerissen hatte. Fünf Tage irrte Thieme schon in der Wüste umher und an den fortgeworfenen Hemd-fetzen war zu erkennen, daß er sich im letzten Stadium des Dursttodes befand. Man hatte wenig Hoffnung, ihn noch lebend anzutreffen. In der Nacht wurde ein Feuer unterhalten und die nähere Umgebung abgesucht, aber ohne Erfolg. Um die Fußspur nicht zu verlieren, be-schloß man an derselben Stelle zu übernachten.

In der Dämmerung des nächsten Morgens, kaum daß die Fußspur zu erkennen war, wurde weitergeritten. Nach halbstündigem Ritt erreichten sie die Stelle, wo Thieme übernachtet und sich wieder Hemdfetzen vom Leibe gerissen hatte. Einige hundert Meter weiter die Spur verfolgend, kamen sie an die Stelle, wo Thieme mit großen, ungeschickten Buchstaben „Thiemes letzte Stunde“ in den Sand geschrieben hatte.

„Auf Leute, Galopp marsch, es soll nicht Thiemes letzte Stunde gewesen sein“ befahl der Polizeisergeant. Sie schwärmten aus und gewahrten bald darauf im Sande einen schwarzen Punkt. Es war Thieme. Als man ihn anrief, winkte er ganz schwach mit der Hand. Sein Oberkörper war über und über mit großen Brandblasen von den heißen Sonnenstrahlen bedeckt. Tropfenweise wurde ihm Wasser eingeflößt, kühle Umschläge auf seine Brandwunden gelegt und zum Schutz gegen die heiße Sonne eine Zeltbahn über den Unglücklichen gespannt. So gelang es, den Halbtoten wieder ins Leben zurückzurufen. Nach einigen Stunden schlug er die Au-gen auf und dankte seinen Rettern. Dank seiner zähen Natur hatte er sich abends bereits soweit erholt, daß er ein Pferd besteigen und zu seinem Lager zurückgeführt werden konnte.

Fünfeinhalb Tage in der glühend heißen Wüste ohne Wasser war eine Rekordleistung, die unerreicht da-stand. Der Polizeipatrouille wurde für ihr hilfsbereites Eingreifen höchstes Lob gezollt.«

Max Ewald Baericke über die Anwerbung von jungen Mädchen durch den Deutsch-Kolonialen Frauenbund der Deutschen Kolonialgesellschaft für Südwestafrika:

»Heiratslustige junge deutsche Mädchen wurden aufge-fordert, sich zur Auswanderung nach Südwest zu mel-den. Der Andrang, welcher dem Aufruf in deutschen Zeitungen folgte, war groß, denn in Deutschland gab es mehr heiratsfähige junge Mädchen als Männer. Der Deutsche Frauenverein, der sich eine so ernste Aufgabe gestellt hatte, traf eine sehr sorgfältige Auswahl. Die jungen Mädchen, die sich gemeldet hatten, wurden nicht nur auf Herz und Nieren, also auf einen tropen-fähigen Gesundheitszustand geprüft, sondern sie muß-ten auch die sittlich-moralische Befähigung und einen guten Leumund besitzen. Genaue Erkundigungen über ihre Abstammung, über eine eventuelle erbliche Belas-tung und ihren bisherigen Lebenswandel wurden einge-zogen, und wenn diese nicht den gestellten Anforderun-gen entsprachen, wurden sie abgelehnt. Die Auswahl, die getroffen wurde, war eine Elite kerngesunder junger Mädchen, das Beste, was Deutschland zu bieten hatte. Nicht auf äußere Schönheit legte der Deutsche Frauen-verein besonderen Wert, sondern auf geistige Schön-heit und innere sittliche, moralische und häusliche Tugenden.

Vor ihrer Ausreise nach Südwest wurden die Auserwähl-ten in besonderen Unterrichtskursen auf die hohe Auf-gabe hingewiesen, die sie in Südwest erwartete. Sie soll-ten den deutschen Farmer oder Ansiedler unterstützen, ihn sittlich und moralisch heben, ihm eine treue und liebevolle Lebensgefährtin sein und ihm gesunde Kin-der schenken und aufziehen. Auch in allen häuslichen Arbeiten wie Kochen, Waschen, Nähen, Plätten, Backen usw. wurden sie ausgebildet, und wenn sie alle Prüfun-gen mit dem Prädikat gut bestanden hatten, auf die Aus-reise geschickt.

Unter der Aufsicht einer Rote-Kreuz-Schwester wurden sie in kleinen Trupps von zehn bis zwölf Mädchen an Bord gebracht. In Südwest nannte man diese Transporte scherzweise „Weihnachtspakete“, weil der erste Trans-port dieser Mädchen gerade zur Weihnachtszeit ange-kommen war.

Die Rote-Kreuz-Schwestern hatten keine leichte Aufga-be, ihre Schützlinge an Bord zu bewachen. Oft lagen sie seekrank in ihrer Kabine, und die Schäflein waren sich selbst überlassen. Heiratslustige Männer jeden Alters gab es viele an Bord. Freundschaften wurden geschlos-sen und ab und zu kam es auch zu kleinen Techtel-mechteln, die bei dem engen Zusammenleben an Bord trotz scharfer Aufsicht nicht immer zu verhindern wa-ren. So geschah es oft, daß bei der Ankunft des Dampfers in Swakopmund oder Lüderitzbucht ein junger Mann an die begleitende Schwester herantrat und um die Erlaub-nis bat, Fräulein Soundso heiraten zu dürfen. Doch da war er an die falsche Adresse geraten, die Schwester hatte ihre Schutzbefohlenen vollzählig abzuliefern. Den jungen Männern empfahl sie, ein Heiratsgesuch an den Vorstand des Deutschen Frauenvereins in Windhoek zu richten. Jetzt wurde die Sache kompliziert. Der Heirats-kandidat mußte einen lückenlosen Lebenslauf einrei-chen, einen langen Fragebogen ausfüllen, seine Ver-mögensverhältnisse klarlegen und ein ärztliches Attest über seinen Gesundheitszustand beifügen. Alle Anga-ben wurden mit deutscher Gründlichkeit auf ihre Rich-tigkeit geprüft. Auch über seine sittlich-moralische Be-fähigung wurden Erkundigungen eingezogen. Entspra-chen alle diese Eigenschaften den Anforderungen des Deutschen Frauenvereins, und war der Antragssteller auch pekuniär in der Lage, eine Frau standesgemäß zu ernähren, dann erst bekam er den Heiratskonsens. Überflüssig zu sagen, daß viele Antragssteller disqualifi-ziert wurden. Diamantensucher und andere Abenteurer waren eo ipso ausgeschlossen.

Nach ihrer Ankunft in Südwest wurden die jungen Mädchen in sogenannte Heimathäuser des Deutschen Frauenvereins untergebracht. Im Schutzgebiet gab es zwei davon, das eine war in Windhoek und das andere in Keetmanshoop. Der Volksmund hatte natürlich sofort die richtige Bezeichnung dafür gefunden und nannte sie „Heiratshäuser“, was sie ja in Wirklichkeit auch waren. Dort wurden sie mit Waschen, Nähen, Kochen und anderen Hausarbeiten beschäftigt und warteten, bis ein Freier um ihre Hand anhielt.

Um nun den jungen Mäd-chen Gelegenheit zu geben, Herrenbekanntschaften zu machen, wurden von der Oberin Teeabende veranstaltet. Zu diesen wurden solide junge Männer mit gutem Lebenswandel eingeladen. Auch ich hatte einmal den Vorzug eingeladen zu werden und nahm mit meinem Freund Ulrich, einem Farmer aus der Keetmanshooper Gegend, an einen Teeabend teil. Der Abend verlief recht nett. Zum Tee wurde Gebäck gereicht. Dann wurden deutsche Volkslieder gesungen, musiziert und getanzt. Ungeniert konnte man sich mit den jungen Mädchen unterhalten. Hahn im Korbe wa-ren die Polizeisergeanten, die in ihren schmucken grü-nen Uniformen alle Zivilisten ausstachen. Sie galten hin-ter den selbständigen Farmern als die besten Heiratsob-jekte.

Mein Freund Ulrich war auch Heiratskandidat. Er hatte in der Nähe von Keetmanshoop eine Farm mit schönem Viehbestand. Daß er ein Hottentottenweib im Hause hat-te, war kein Hinderungsgrund, sondern ganz im Gegen-teil ein Ansporn für junge Mädchen, den verlorenen Sohn wieder auf den Pfad der Tugend zurückzuführen. Auf einem Teeabend hatte er eine fröhliche Rheinlän-derin kennen gelernt und Feuer gefangen. Als wir nachts auf seine Farm zurückritten, erzählte er mir, daß er sich mit dem Mädchen bereits einig sei und den Heiratsantrag stellen wolle. Ich sagte zu ihm: „Dann aber schnell raus mit dem Hottentottenweib“, das er auch am anderen Tage fortschickte. Die Aussicht, eine weiße Frau heimzuführen, fing bereits an, veredelnd auf ihn einzu-wirken. Dann wurde eine Generalreinigung des Hauses vorgenommen, die Wände wurden frisch gekalkt, Fens-ter und Türen gestrichen, Möbel repariert und aufge-frischt, ein Badezimmer mit W.C. angebaut, kurzum, wurde das Haus wurde zu einem würdigen Empfang der weißen Frau hergerichtet.

So wurde im Schutzgebiet durch die Hilfe des Deutschen Frauenvereins vom Roten Kreuz manch heiliger Ehe-bund geschlossen, der den weißen Mann vor der Verbu-schung bewahrte. Die Weihnachtspakete hatten ihren Zweck erfüllt.«

Paul Rohrbach, von 1903 bis 1906 als Beamter in Deutsch Südwestafrika tätig:

»Es liegt auf der Hand, daß die große Mehrzahl der-jenigen Mädchen, die eine Stellung in Südwestafrika anzutreten wünschen, der Gedanke, sich dort zu verhei-raten, in mehr oder minder ausgesprochener Weise mit maßgebend sein wird.

Nach dieser Richtung hin sprechen ja die Erfahrungen, die man bisher gemacht hat, unzweideutig genug. Man wird auch mit der weiteren Annahme nicht fehl gehen, daß es den meisten Mädchen lieber sein wird, möglichst bald zur Heirat zu gelangen, als erst noch mehrere Jahre als Dienstboten oder Stützen in abhängiger Stellung zu sein…«

Über seine Erlebnisse mit einem Mitglied des akade-mischen Schürfvereins von Lüderitzbucht, der seinen Namen vom Diamantenschürfen bei Lüderitzbucht ent-lehnt hat, schreibt Max Ewald Baericke:

»Mitglied des akademischen Schürfvereins war der Landesdichter Link, ein gebürtiger Wiesbadener, den seine sehr vermögende Mutter zur Besserung nach Südwest geschickt hatte. Aber Lüderitzbucht war zur Diamantenzeit alles andere als eine Besserungsanstalt. Sie hatte ihm ein monatliches Deputat von fünfhundert Mark bewilligt, doch was waren fünfhundert Mark für einen so verwöhnten jungen Dichterling, der zu keiner körperlichen schweren Arbeit taugte. Bald geriet er in den unsoliden Kreis ehemaliger Kommilitonen, die ein lockeres und fröhliches Leben führten. Die häufigen Trinkgelage waren eine sehr kostspielige Angelegen-heit, nicht nur der alkoholischen Getränke wegen, die nach altem Brauch in großen Mengen konsumiert wurden, als vielmehr durch den Unfug, den sie nachts verursachten. Da wurden in jugendlichem Übermut in den Bars Fenster- und Spiegelscheiben eingeschlagen und mit den Spazierstöcken ganze Reihen von Schnaps- und Likörflaschen von den Regalen gehakt, daß sie zu Boden fielen und zerbrachen. Einmal wurde sogar in einer Bar ein arg verstimmtes Klavier, das den Ärger der Kommilitonen verursacht hatte, mit Pistolenschüssen solange malträtiert, bis es keinen Ton mehr gab. Solche Scherze kosteten viel Geld, denn der Wirt ließ sich den Schaden teuer bezahlen. Dazu reichte das monatliche Deputat der Mutter nicht aus, aber sie blieb hartherzig und wollte den Scheck nicht erhöhen. So blieb unserem Dichter nichts weiter übrig, als seinen Lebenswandel zu ändern. Bald bot sich ihm eine Gelegenheit dazu. In Lüderitzbucht machte er die Bekanntschaft eines Ge-schäftsmannes aus Berseba, der auf eine Deutschland-reise gehen wollte. Dieser vermietete an Link sein Geschäft in Berseba für die Dauer eines Jahres für zweitausend Mark. Dann begab sich Link auf die Reise nach Berseba. In Aus kaufte er sich einen alten Kar-rengaul als Reitpferd, das er auf den stolzen Namen Pegasus taufte.

Auf diesem geflügelten Dichterroß erschien er im Juli 1908 in Bethanien, wo ich ihn im Hotel von Dentlinger kennen lernte. Er war ein hochaufgeschossener junger Mann von 25 Jahren, von sympathischem Äußeren, ein guter Klavierspieler und vollkommener Kulturmensch. Ich bewunderte seinen Mut, daß er so ganz allein, ohne Bambusen [einheimischer Gehilfe] und ohne die ge-ringsten Landeskenntnisse auf eine so gefährliche Pad gehen wollte, die noch vor kurzer Zeit zum Aufstands-gebiet zählte. Bei einigen Flaschen Bier schlossen wir Freundschaft, und ich versprach, ihn nach Berseba zu geleiten. Im Vertrauen sagte er mir, daß er sich sein Hinterteil völlig aufgeritten habe. Ich rieb ihm seine Sitzfläche mit Rizinusöl ein, und nach einigen Tagen war er wieder marschfähig.

An einem hellen und kalten Wintermorgen traten wir unsere Reise an. Die Pad führte uns durch die wildro-mantischen Schluchten am Westabhang der Zwiebel-hochebene. Als wir die Wasserstelle Geidams erreich-ten, entzückte sich sein Dichterherz an der überwäl-tigenden schönen Aussicht, die sich unserem Auge dar-bot. Tief unter uns lag in einer Schlucht die Wasser-stelle und darüber hinweg schweifte der Blick nach Westen, wo in etwa 10 Kilometer Entfernung inmitten grüner Bäume die weißgetünchten Häuser von Betha-nien lagen. Als wir dann unsere Pferde durch das trok-kene Geidamsrivier geführt hatten, hielten wir entblöß-ten Hauptes an dem Grabe des Leutnants Bandermann und seiner fünf deutschen Reiter, die hier am 7. April des Jahres 1905 in einen Hinterhalt geraten und von Hottentotten abgeschossen worden waren. Eine Ge-denktafel schmückt das Grab.

Der Pad wurde jetzt steinig, führte bald durch tiefe Löcher und bald über steile Klippen. Zu beiden Seiten der Straße lagen zerbrochene Ochsenwagen und Maul-tierkarren aus der Aufstandszeit, die an harte Kämpfe erinnerten. Dieser Teil der Zwiebelhochebene war in den Aufstandsjahren 1905/06 der beliebteste Schlupf-winkel des Hottentottenführers Cornelius. In ihm hat der Generalstabshauptmann von Lettow-Vorbeck sei-nen Lehrmeister im afrikanischen Kleinkrieg gefunden. Immer wenn er Cornelius gestellt und eingeschlossen hatte, war er am anderen Morgen wieder verschwun-den. …

Nach einer kurzen Pause im Kunabrivier ritten wir wei-ter. Der Pegasus fing an zu stolpern und ließ den Kopf hängen. Er war die ordinärste Schindmähre, die ich je in Südwest gesehen habe. Und darauf saß mit schmerzver-zerrtem Gesicht der Musensohn. Wenn die alten Grie-chen ihren Pegasus in dieser Aufmachung hätten sehen können, würden sie sich noch nach zweitausend Jahren in ihren Gräbern herumgedreht haben. Link hatte sich schon wieder durchgeritten. Wir tauschten die Pferde. Ich gab ihm meinen kleinen Basutohengst, der ge-mächlichen Burentrab ging, mit den Vorderbeinen Galopp und den Hinterbeinen Trab. Da saß er nun in meinem Sattel wie in einem Schaukelstuhl und seine langen Beine hingen beinahe bis auf die Erde. Ich aber fluchte über den Pegasus, der beim Traben so stark mit der Hinterhand wackelte, daß ich bei jedem Trab von der linken auf die rechte und wieder zurückgeworfen wurde. Einen so elenden Klepper konnte man auch nur einem so weltfremden Dichterling als Reitpferd andre-hen.

Abends erreichten wir die Wasserstelle Besondermaid, die rings von hohen Bergen umgeben ist. Eine starke Quelle kommt unterirdisch aus den Bergen und ergießt sich in zwei große, natürliche Becken. Rings auf den Bergeshöhen stehen noch die alten steinernen Wacht-häuser der Truppe aus der Aufstandszeit. Im Tal, dicht an der Wasserstelle, sah man viele verlassene Stein-häuser ohne Dach, inmitten riesiger Weißdornbäume. In einem dieser Häuser richteten wir unser Nachtlager her, schleppten Feuerholz herbei und kochten Kaffee. Nachdem sich unser Musensohn etwas von den Stra-pazen der Reise erholt hatte, zog er einen Schreibblock hervor und begann, unseren Ritt zu besingen. Aus seinen Versen ist mir noch eine Stelle erinnerlich, die ich reichlich komisch fand. Sie lautete:

„Und knallt von Ferne auch ein Schuß,

so träume süß ich von dem Kuß,

von holder Frauen Lippen.“

„Total meschugge“, war meine Antwort auf diesen Reim, der Poet ließ sich aber nicht beirren und schrieb fleißig weiter. Für die letzten dreißig Kilometer von Besonder-maid bis Berseba, brauchten wir fast einen ganzen Tag. Der Pegasus lahmte stark, und ich mußte ihn am Zügel führen. Fast wurde mir die Reise leid, aber ich sagte mir, daß dieser hochgezüchtete Kulturmensch niemals Ber-seba erreichen würde, wenn ich ihn im Stiche ließe.

Endlich gegen Abend, als die Viehherden von der Weide kamen und Kälber und Lämmer blökend und meckernd den Muttertieren entgegenliefen, erreichten wir Berse-ba, dessen weitverstreute und weißgetünchte Gehöfte sich scharf gegen das Dunkel des dahinterliegenden Kratermassivs des großen Brukkaros abhoben. Der Wächter brachte die Schlüssel und wir betraten das Haus. Es war ein massives Steinhaus mit Store, Wohn- und Schlafzimmer. Das Wohnzimmer hatte einen Ka-min und war behaglich mit Korbmöbeln ausgestattet. Die herbeieilende Dienerschaft mußte Feuer im Kamin anzünden. Dann ließen wir einen Hammel schlachten und vom Geschäftsmann Kriess eine Kiste Bier holen und vergaßen bei Speis und Trank die hinter uns lie-genden Strapazen.

Am andern Morgen schickte ich einen Boten zum Kapitän Johannes Christian Goliath und lud ihn zu einem Besuch ein. Bald darauf erschien er in Begleitung einiger Großleute und freute sich, mich wiederzusehen. Wir waren alte Bekannte und kannten uns von meinem früheren Handelszug her. Ich stellte ihm den neuen Geschäftsmann vor und empfahl ihm bei diesem zu kaufen. Der Kapitän setzte sich zu uns in einen Stuhl, während sich die Großleute auf die Erde hockten. Der Händler spendierte eine Flasche Genever und einige Platten Tabak, gewissermaßen als Einstand zur Belebung der künftigen Handelsgeschäfte.

Der Kapitän war ein kleiner schmächtiger Mann von gelber Hautfarbe mit einem großen Pickel auf der Nase. Er war ein schlauer Fuchs, sprach fließend deutsch und hatte eine kalligraphisch schöne Handschrift. Bald wa-ren wir in ein eifriges Gespräch geraten und tauschten Erinnerungen aus. Als ihn einer seiner Großleute etwas in der Namasprache fragte, bat er um einen Augenblick Entschuldigung und wandte sich dann uns wieder zu indem er sagte: „Ach, jetzt habe ich den Faden verloren, wo waren wir doch stehen geblieben?“ Man hatte durch-aus nicht das Gefühl mit einem Hottentotten zu spre-chen, so perfekt war sein Deutsch. Durch den Missionar Eisenberg von der Rheinischen Mission in Bethanien hatte er eine gute Erziehung genossen, war von klein an in der Mission aufgewachsen und spielte Harmonium, Geige und Trompete. Es war mir einfach unmöglich, einen so gebildeten Mann wie jeden anderen Hotten-totten mit „Du“ anzureden und ganz gefühlsmäßig sagte ich „Sie“ zu ihm. Es ist nicht die Hautfarbe, sondern der Bildungsgrad eines Menschen, der den Rassenunter-schied überwinden hilft.

Johannes Christian Goliath war eine historische Per-sönlichkeit des deutschen Schutzgebietes. Im Jahre 1883 war er Schulmeister in Bethanien und hatte die Ver-handlungen zwischen Vogelsang und dem Kapitän Joseph Fredericks über den Verkauf von Angra Pequeña miterlebt. In den Aufstandjahren 1905/06 hat er durch seine Klugheit und Besonnenheit den Bersebaer Stamm vom Kriege gegen uns ferngehalten, obwohl die altein-gesessene Dynastie der Isaaks zur Teilnahme am Auf-stand drängte. In Anerkennung seiner Verdienste er-nannte ihn die deutsche Regierung zum Kapitän der Bersebarer Hottentotten und schuf so einen Ausgleich gegen die Isaaks, der beide Parteien in Schach hielt.

Als am dritten Tag die Kiste Bier zur Neige ging, sattelte ich mein Pferd und ritt nach Bethanien zurück. Link gab mir noch zur Komplettierung seines Warenlagers eine Bestellung mit nach Lüderitzbucht. Was aus ihm ge-worden ist, habe ich leider nicht erfahren. Sicher ist er nach Beendigung seines Mietvertrages wieder nach Deutschland zurückgekehrt, denn Südwest war kein Land für zartbesaitete Dichter.«

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Die Eingeborenen

Ein Buschmann berichtet: „Nun kam die Zeit, da wir unsere Heimat verlassen mußten. Es hieß, die Busch-leute hätten auf Ovambo geschossen, die durch ihr Land reisten, ja sie hätten sogar Weiße umgebracht. So brach-te man uns alle nach Tsumeb. Da wohnten wir unter fremden Völkern, aber wir sehnten uns zurück nach unserem eigenen Lande. Bei der Polizei erhielten wir Essen und Trinken, aber jeder erhielt auch eine Marke, auf der seine Nummer stand und die er um den Hals tragen mußte. Von Tsumeb zog mein Vater nach Süden, denn er hatte Befehl erhalten, eine Arbeit anzunehmen. Wir sahen die großen Steinhäuser der Weißen, die viele Augen hatten, und wir wunderten uns, wenn aus dem Loch, vor dem ein dünnes Holz sich bewegte, weiße Menschen herauskamen. – Vor den Augen hatten die meisten etwas, das in der Sonne glitzerte und uns Schrecken einjagte [Brillen]. – Mein Vater mußte Arbeit annehmen, die ihm gesetzte Zeit zum Arbeitsuchen war vorbei. Man trug ihm auf, den Bauch des schnaubenden Tieres [Lokomotive] mit Holz zu füllen, so daß es immer ein großes Feuer gab. Ich selber wurde von einem Farmer mitgenommen und mußte seine Kälber hüten. Ich sah viele neue Dinge und hörte Laute, die ich nicht verstehen konnte. [Die Buschleute haben eine sonder-bare Klicklautsprache, die für sich einzigartig ist.] Wenn einer so mit mir redete, mußte ich immer lachen, aber das war nicht gut für mich, denn jedesmal bekam ich dann Schläge mit dem Stock oder Riemen. Beim Vieh-hüten mußte ich immer an all das Neue denken, aber noch mehr an unseren Busch in Namutoni. Ich vergaß darum oft meine Kälber und bekam wieder Schläge mit dem Riemen. So mußte ich mir das Denken und Nach- sinnen über die Heimat abgewöhnen und das lernen, was man von mir verlangte; als ich das verstand, bekam ich nicht mehr so viele Schläge. Das Geld, das der Far-mer mir gab, brachte ich meinem Vater. Der Weiße gab mir auch ein Hemd und eine Hose, bisher hatte ich nur einen Lendenschurz getragen.“

Der Buschmann bemerkt auch: „Wir wurden von un-seren Eltern nicht geschlagen; wenn wir heute unsere Kinder schlagen, so haben wir das von den Weißen gelernt, die sogar erwachsene Buschleute prügeln.“

Nach der Rückkehr des Kolonialministers Bernhard Dernburg und seines Begleiters Walther Rathenau von ihrer Südwestafrikareise 1908 schreibt Rathenau eine Denkschrift über die Lage der Eingeborenen: »In Werf- ten – so werden die Ansammlungen bienenkorbartiger Hütten genannt – sind die überlebenden Reste der beiden großen eingeborenen Nationen [Herero und Hottentotten] kampiert; die Schätzung ihrer Zahl va-riiert zwischen 20.000 und 40.000, wobei naturgemäß die Weiber weitaus prävalieren. Die Privatwerften liegen zerstreut auf den Ländereien der Farmer, die staatlichen Werften befinden sich außerhalb der sogenannten Städte und übertreffen der Zahl der Insassen nach viel-fach die weiße Bevölkerung um ein beträchtliches. Aus diesen Arbeitsreservoiren, die einigermaßen an antike Staatssklavenlager erinnern, versehen sich die Weißen nach Bedarf und gegen ortsüblichen Lohn mit Dienst-personal. Der Ladenbesitzer entnimmt Diener, Arbeiter, Wäscherinnen, der Soldat Bambusen [Handlanger], die Verwaltung Straßenarbeiter. Vielfach, und trotz Vorbeu-gungsmaßregeln der Verwaltung, erhalten diese Kaser-nements nächtliche Besuche der Weißen, die zu uner-freulichen Szenen führen … Die bedrückte Lage der Eingeborenen spiegelt sich in ihrem äußeren Auftreten. Es ist für den Fremden unerfreulich und demütigend, zu beobachten, wie diese Menschen beim Herannahen eines Europäers sich scheu und mit der Miene armer Sünder zur Seite drücken und vor jedem Weißen unter-würfig den Hut ziehen. Nirgends sieht man die harmlose Heiterkeit und die Zuversichtlichkeit, die in den engli-schen Kolonien die Eingeborenen kennzeichnet. Es ist das äußere Bild eines Sklaventums, wie es den Bier-träumen der kleinen Philister entsprechen mag.«

Um 1910 beschreibt Clara Brockmann die offensichtlich als Konkurrenz empfundenen und abschätzig beschrie-benen schwarzen Frauen in Windhuk und Lüderitz-bucht:

»Viele dieser Kapweiber, deren Negerblut sich seit eini-gen Generationen mit der weißen Rasse vermischt hat und die sich von den kurzen krausen Haaren die mo-dernen Frisuren der Europäerinnen aufbauen und de-ren Kleidung tragen, fühlen sich fast wie ›Damen‹. Ich habe hier überhaupt zum erstenmal mit ziemlich ge-mischten Gefühlen diese schwarzen Weiber in unseren Trachten gesehen. In Windhuk schenkt man seinen farbigen Dienstboten auch zuweilen abgelegte Kleider, die sie dann, ohne sie zu raffen, durch den Straßen-schmutz schleppen und binnen kurzer Zeit unglaublich zerrissen haben; aber bei ihnen bleibt das Charakteris-tische der eingeborenen Rasse, ohne daß es noch von dem bunten Kopftuch und den Glasperlenketten betont zu werden braucht. Hier dagegen erblickt man Damen in weißen Hemdblusen, Ledergürteln und fußfreien Leinenröcken; auf der Frisur einen nicht einmal ge-schmacklosen Rosenhut mit einem langen Chiffon-schleier unter dem Kinn zusammengebunden…«

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Diamanten

1907 kommt August Stauch aufgrund seines Asthmas nach Südwest. Er arbeitet bei der Bahn auf der Eisen-bahnlinie Lüderitzbucht – Aus. Ihm obliegt es als Bahn-meister in der Namibwüste mit seiner Räumkolonne die Gleise auf einem 9 Kilometer langen Teilstück der Schmalspurbahn Lüderitzbucht – Aus von Kilometer 18 bis 27 von Lüderitz aus vom Flugsand mit der Schaufel freizuhalten.

Stauch hält auch Ausschau nach Bodenschätzen und hat seine Arbeiter angewiesen, ihm alle besonderen Beo-bachtungen und Funde zu melden.

Am 14. April 1908 bringt der afrikanische Hilfsarbeiter Peter Zacharias Lewala, der mit einer Arbeiterkolonne die Gleise vom Flugsand freischaufelt, einen glitzernden Stein zum Vorarbeiter Blum. Durch seine Arbeit in der Mine von Kimberley in Südafrika ist Lewala sicher, daß es sich um einen Rohdiamanten handelt. Blum ist skep-tisch und hält das Steinchen für ein Quarzstückchen, aber er sagt Lewala zu schauen, ob er noch mehr von diesen kleinen Steinchen findet. Lewala findet und gibt sie Blum. Blum gibt die Steinchen an Stauch weiter. In Lüderitzbucht geht Stauch zum Eisenbahndirektor Kreplin, zeigt ihm die Steinchen und erzählt ihm von der Auffindung. Kreplin: „Sehen zwar nicht aus wie Diaman-ten, wenn der Cape Boy aber sicher ist, dürfte es sich doch lohnen, die Steinchen mal untersuchen zu lassen. Kommen sie mit Herr Stauch, wir wollen doch gleich mal zusammen zum Baumeister Weidtmann gehen.“

Weidtmann hat sein Büro gleich nebenan. „Hallo Weidtmann, Sie müssen uns mal sagen, ob diese Steinchen hier echt sind,“ sagt Kreplin. Weidtmann betrachtet sei eine Weile und sagt dann: „Tut mir sehr leid, meine Herren. Ich kann Ihnen wohl sagen, was Backsteine, Bruchsteine oder Ziegelsteine sind, aber von Diamanten habe ich keine Ahnung. Doch warten sie mal Kreplin, wer uns das sagen kann ist Dr. Peyer in Aus. Ich schlage vor, Direktor, Sie lassen eine Maschine anhei-zen, und wir fahren morgen früh alle drei nach Aus.“

Dr. Peyer ist der Leiter des Eisenbahn-Hospitals im 140 Kilometer entfernten Aus, das über ein gut eingerich-tetes Laboratorium verfügt. Kreplin läßt eine Lokomo-tive anheizen, an die ein gedeckter Güterwagen ange-hängt wird, und so fahren sie am anderen Morgen nach Aus. In dem gedeckten Wagen haben es sich die drei Herren so bequem wie möglich gemacht, denn Per-sonenwagen gibt es noch nicht bei der Eisenbahn Lüderitzbucht – Aus. Sie haben ihre Boys mitgenom-men, die ihnen Liegestühle aufstellen und Sandwiches und eisgekühlte Getränke reichen müssen. Gegen Mittag erreichen sie Aus und begeben sich sofort ins Hospital zu Dr. Peyer.

„Lieber Doktor“, sagt Kreplin, „können Sie uns sagen, ob diese Steinchen hier echte Diamanten sind?“

Dr. Peyer sieht sich die Steinchen eine Weile an und erwidert: „Ja, das kann ich, ich werde sie im Laborato-rium untersuchen. Aber was bekomme ich dafür, wenn es echte Diamanten sind?“

„Natürlich sind sie beteiligt an der Diamantengesell-schaft, die wir dann gründen werden, sagen wir mal zu 5 %, einverstanden?“ „Wollen Sie mir das schriftlich geben?“ „Aber lieber Doktor, das ist doch nicht nötig, wir kennen uns doch zur Genüge.“ „Besser ist besser, meine Herren, man kann nie wissen, was mal dazwi-schen kommt.“

Dr. Peyer hat schnell eine Erklärung formuliert, daß sich die drei Herren  verpflichten, ihn an der zu gründenden Gesellschaft mit 5 Prozent zu beteiligen, falls die Unter-suchung ergeben sollte, daß es echte Diamanten sind. Nachdem das Dokument unterschrieben ist, begibt sich Dr. Peyer in sein Laboratorium, badet die Steinchen in Flußsäure und siehe da, es sind echte Diamanten. Die Flußsäure hat den an den Steinchen seit Jahrmillionen anhaftenden Schmutz entfernt, so daß sie in einem hellen, metallischen Glanz erstrahlen. „Meine herz-lichsten Glückwünsche, meine Herren, es sind echte Diamanten!“ sagt Dr. Peyer, als er das Wartezimmer wieder betritt. Nun kündigt August Stauch ordnungs-gemäß seinen Dienst bei der Bahn und zusammen mit den zwei Kompagnons erwirbt er beim kaiserlichen Bergbauamt die Rechte für siebzig Schürffelder auf 20.000 Hektar Wüste. Sie gründen eine Diamanten-schürfgesellschaft und werden in kürzester Zeit reich. Von schürfen, also graben, kann aber eigentlich am Anfang keine Rede sein, denn sie können die Diamanten zunächst einfach vom Boden aufsammeln.

In einigen Wüstentälern nur wenig weiter südlich fin-det man noch viel mehr Diamanten. Im Schnitt sammelt jeder der Männer in den ersten Tagen täglich ein halbes Marmeladenglas voller Edelsteine ein. So bekommt das neue Gebiet den Namen »Märchenthal«.

Schon im Juli 1908 dringt die Kunde vom Diamanten-fund nach Deutschland. Viele Glücksritter werden vom Diamantenfieber angesteckt und brechen nach Deutsch Südwest auf. Die Reichsregierung sieht sich gezwungen, einen hundert Kilometer breiten Küstenstreifen vom Oranje-Fluß, der Grenze zu Südafrika, bis zum 26. Brei-tengrad zum »Sperrgebiet« zu erklären. Am 22. Septem-ber 1908 erläßt Bernhard Dernburg, Staatssekretär im Reichskolonialamt, die Sperrverfügung für diese Regi-on. Bis dahin angemeldete private Schürfgebiete dürfen aber weiter ausgebeutet werden.

1909 werden die Siedlungen Stauchslager, Charlottental, Bogenfels sowie als Hauptquartier Kolmanskuppe ge-gründet. Zwischen den einzelnen Schürforten werden Bahnverbindungen gebaut.

Aus dem Deutschen Kolonial-Lexikon zu den Diaman-ten aus Südwest:

»Während die südwestafrikanischen Diamanten in den ersten Jahren ungehinderten Absatz fanden, steigerte sich die Ausbeute mit dem in der zweiten Hälfte des Jahres 1912 beginnenden Abbau der Pomonamine der-art, daß der im Jahr 1913 ohnehin flau werdende Markt nicht mehr in der Lage war, die ganze Produktion des Schutzgebiets — es handelte sich um sogenannte Mêlée-ware, d. h. Steine, von denen mehrere auf ein Karat ge-hen — aufzunehmen. Der Reichskanzler machte daher von der ihm durch die Kaiserliche Verordnung vom 16. Januar 1909 übertragenen Ermächtigung Gebrauch und bestimmte in der Verordnung vom 13. Dezember 1913, daß für jedes Kalenderjahr ein Höchstmaß der zur Ver-wertung gelangenden Diamanten für jeden Förderer unter Berücksichtigung der Marktlage und der Betriebs-verhältnisse in einer Verteilungsliste festgesetzt werden soll. Dadurch sind die Förderer in der Förderung selbst nicht beschränkt; sie haben aber keinen Anspruch da-rauf, daß die Diamantenregie den von ihnen über ihr Kontingent hinaus geförderten Teil bevorschußt und verwertet.«

Mit dem Fund von Diamanten 1908 in Südwest läßt Kolonialminister – sein offizieller Titel lautet Staats-sekretär – Bernhard Dernburg sofort die Rechte an den Minenfeldern, über die Köpfe der Deutschen und der deutschen Verwaltung in Südwest hinweg, an das deutsche Großkapital übereignen. Die von Dernburg gemachten Verträge sind sowohl zum Schaden der Reichsfinanzen, wie auch zum Schaden der Bevölkerung in Südwest. Sein einziger großer Fehler in seiner Zeit als Kolonialminister, wohl geschuldet seiner finanziell-organisatorischen Fähigkeiten, aus denen er glaubte es mit einer Großunternehmung tun zu haben, die mit Geld allein ins Rollen gebracht werden könnte, während in Südwestafrika schon längst landesintern die Finan-zierung und der Aufbau der Diamantenförderung lief. Die gewaltigen Gewinne aus den Diamantenfunden flie-ßen nun weitgehend in die Taschen von Großkapita-listen, statt in die Staatshaushalte des Reiches und der Kolonie und die Eigner der von deutschen Südwest-afrikanern selbstaufgebauten Förderindustrie in Süd-west. In einer Rede vor dem von Dernburg zu seinen Diamantenverträgen vollkommen übergangenen Lan-desrat der Kolonie aus gewählten und bestimmten Mitgliedern spricht ein Mitglied des Rates im Mai 1910:

„Läge unsere Kolonie mit ihrer gänzlich ungeeigneten Verfassung als Provinz in Deutschland, so würde es noch erträglich sein. Dann würde der Herr Staatssekretär [Dernburg] in der Lage sein, sich die unbedingt erfor-derliche Kenntnis des Landes anzueignen, das er so autokratisch regiert; dann hätten wir Kolonisten auch Gelegenheit, uns persönlich mit dem Herrn Staatssek-retär auszusprechen und Mißverständnisse kurzerhand zu beseitigen. So aber wohnt der Herr Staatssekretär 10.000 km von uns entfernt, kennt unser Land nur ganz oberflächlich aus einer in größter Eile gemachten Auto-mobilreise, die bei unserer afrikanischen Sonne die Ner-ven Seiner Exzellenz derart mitgenommen hat, daß er schließlich kaum noch wußte, welche größeren Orte er gesehen hatte. Trotz diesem Mangel an Landeskenntnis verlangt aber der Herr Staatssekretär, daß unsere Kolo-nie rücksichtslos allein nach seinem Willen bis ins kleinste regiert wird und ist um die Beibehaltung seiner uneingeschränkten Gewalt äußerst besorgt. – Ausge-schlossen ist aber, daß in das Wirtschaftsleben unserer Kolonie einschneidendsten Maßnahmen und Verordnun-gen auch fernerhin von der Theorie des Berliner grünen Tisches dekretiert werden. – Der Herr Staatssekretär erließ von Berlin aus Verordnungen, die teilweise dem Wohl des Reiches und der Kolonie diametral zuwider-liefen, wohl aber vornehmlich Berliner Kapitalisten-gruppen, die für unser Land noch nicht das geringste getan hatten, aus den Schätzen unseres Landes sehr große Summen ungerechtfertigterweise übermachten.“

Ein anderes Landesratsmitglied: „Hier im Landesrat sit-zen unter anderem 18 Herren mit zusammen 280 Jahren Ansässigkeit in Südwest, und einer Erfahrung, die weder aus den Akten des Kolonialamts noch durch zwei Auto-mobilfahrten im Lande zu erwerben ist. Nicht Erbitte-rung, sondern tiefes Bedauern erfaßt uns für den Mann, der es nicht verstanden hat und nicht versteht, sich die hier aufgespeicherte Erfahrung und Tatkraft zum Wohl der Kolonie und des Vaterlandes zu nutze zu machen…“

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Fliegerei

Die Fliegerei in Südwestafrika hat ihren Ursprung im Kolonialkrieg 1904-06, durch den das Bedürfnis nach Luftaufklärung des Gegners besondere Bedeutung in den riesigen, schwer zugänglichen Weiten des Schutz-gebietes bekommt. Da Deutschland führend in der Ent-wicklung von Luftschiffen ist, sind bereits seit 1908 beim Kommando der Schutztruppen in Berlin Überlegungen im Gang, ob Luftschiffe in Südwestafrika militärisch einsetzbar seien, aber der Kommandeur des Luft-schiffer-Bataillons, Major Hans Groß, muß in einer Stellungnahme im Mai 1908 mitteilen, daß die unge-nügende technische Entwicklung der Motorluftschiffe eine Verwendung in den Kolonien noch keineswegs ratsam erscheinen läßt.

Einen ausführlichen Bericht über die »Einführung von Flugmaschinen« in Südwestafrika erstellt Oberleutnant Eckard Berlin der Schutztruppe in Südwest. Das Doku-ment trägt das Datum 15. November 1911. Berlin schreibt darin, es habe »die Flugmaschine für unsere Kolonie erhöhte Bedeutung und zwar nicht allein in militäri-scher Beziehung, sondern auch für die Verwaltung des Landes und seine weitere Entwicklung.«

Meteorologische Vorarbeiten für das Flugwesen in Süd-west sind von der Schutztruppe bereits ausgeführt worden. Berlins Bericht geht im Dezember 1911 vom Kommando der Schutztruppe für Deutsch Südwestaf-rika an das Reichskolonialamt in Berlin ab.

Unter starker Beteiligung der Militärs wird im Mai 1912 in Keetmanshoop der Deutsch-Südwestafrikanische Luftfahrerverein gegründet und hat bald Ortsgruppen im ganzen Land. Im April 1914 beginnt die Einrichtung von Flugplätzen und in Karibib und Keetmanshoop werden von der Schutztruppe auch Flugzeughallen für die eintreffenden Versuchsflugzeuge errichtet.

Im Mai 1914 treffen aus Deutschland per Schiff zwei Flugzeuge in Südwest ein und Anfang Juni ein weiteres. Die beiden Flugzeuge der National-Flugspende sind hauptsächlich mit Flügen für die Erforschung der Flug-bedingungen unter den Gegebenheiten der Wetter- und Landschaftsbedingungen in Südwestafrika beschäftigt. Mitte Mai beginnen in Swakopmund die ersten Flüge.

Eines der im Mai eingetroffenen Flugzeuge ist ein kom-merzielles Unternehmen, daß von der großen deutschen Textilfirma Rudolf Hertzog und dem Zeitungsverlag Scherl finanziert wird. Rudolf Hertzog ließ seinen Namen für die Werbung für seine Firma unter den Tragflächen des Flugzeuges malen und der Scherl Verlag will in seinen Zeitungen Berichte über die Flüge der Maschine in Afrika bringen. Für den Unterhalt von Flieger und Flugzeug in Afrika bringt das Hert-zog/Scherl-Flugzeug Geld ein mit Eintrittskartenverkauf an den Plätzen, wo die Maschine Schauflüge veran-staltet, mit »Sprungflügen« für 25 Mark, bei denen das Flugzeug mit dem zahlenden Passagier nur einmal kurz abhebt und wieder landet, und mit wirklichen Flügen für 100 Mark, die aber auch kaum mehr als Platzrunden sind. Das Flugzeug der Firmen von August Scherl und Rudolf Hertzog mit dem Piloten Bruno Büchner ist im Mai mit dem Schiff in Swakopmund angekommen, um rechtzeitig von dort zu der seit 1909 alljährlich Ende Mai stattfindenden »Südwestafrikanischen Landesausstel-lung« in Windhuk zu fliegen. Die Maschine fliegt im Mai auch zum ersten Mal Luftpost in Südwest. Aufgrund von technischen Pannen und starken Winden ist Büchner aber gezwungen wiederholt Zwischenlandungen zu machen und so braucht die erste Luftpost wesentlich länger als die Post mit der Bahn.

Ende Mai sind beide Flugzeuge in Südwest bei Schau-flügen zur Landesausstellung in Windhuk und stehen zusammen in einem eigens errichteten Flugzeugschup-pen.

Von Büchner ist geplant von Südwest weiter nach Kap-stadt zu fliegen und dann nach Ostafrika, nach Dares-salam, zur im August stattfindenden Landesausstellung in Deutsch Ostafrika. Büchner macht zunächst ausgie-bige Testflüge, aus denen sich ergibt, daß die geplante Flugreiseroute von Südwest nach Kapstadt und dann weiter nach Daressalam aufgrund der nun in Afrika ge-machten Flugerfahrungen technisch nicht möglich ist. Von der Landesausstellung in Windhuk zieht Büchner mit seinem Flugzeug zunächst weiter mit Schauflügen durch das Land. Er plant nun wenigstens mit dem Flug-zeug bis nach Kapstadt zu kommen und dort die Maschine auf ein Schiff zu verladen für die Weiterreise nach Daressalam. Aber auch dieses Vorhaben scheitert, weil die Briten in Südafrika fürchten, der Deutsche würde mit seinem Flugzeug militärische Einrichtungen beim Fliegen über Südafrika auskundschaften und verwei-gern ihm die Überfluggenehmigung. So legt am 4. Juli ein Dampfer in Lüderitzbucht mit Büchner, seiner Frau und seinem zerlegten Flugzeug nach Daressalam ab, für Flüge zur Landesausstellung in Deutsch Ost-afrika.

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Mischehen

Bastarde sollen in Südwestafrika keine weißen Rechte genießen. Auch steigt ihre Zahl ständig an. 1905 ver-bietet Gouverneur Friedrich von Lindequist den Kolo-nialbeamten die standesamtliche Schließung von Mischehen. 1906 folgt das Verbot der kirchlichen Trauung. Als Begründung führt Lindequist an, daß diese Ehen »nicht nur ein Verbrechen gegen die Reiner-haltung deutscher Rasse und deutscher Gesittung seien, sondern die Stellung des weißen Mannes überhaupt sehr gefährdeten.«

Im Ganzen gibt es aber nur ein paar Dutzend Mischehen in Deutsch Südwestafrika.

In einer Denkschrift vom 19. September 1906 schreibt Gouverneur Friedrich von Lindequist: »Das erhebliche Überwiegen der weißen männlichen über die weiße weibliche Bevölkerung ist ein Mißstand, der für die Lebensverhältnisse und für die Zukunft des Landes von großer Bedeutung ist. Er hat zu einer ziemlichen Anzahl von Mischverbindungen geführt, die, abgesehen von den üblichen Folgen der Rassenvermischung, vor allem deshalb zu bedauern sind, weil in Südafrika die weiße Minderheit sich durch die Reinhaltung ihrer Rasse in ihrer Herrschaft über die Farbigen behaupten muß.«

Es entsteht daraus aber ein Streit zwischen der Ver-waltung und den Missionen, denn die Missionen wollen sich nicht in ihre Rechte, wie das kirchliche Recht Ehen zu schließen, eingreifen lassen. So wird der Pater Kro-lowski im Juli 1913 wegen »Trauung einer Mischehe« von amtlicher Seite angezeigt. Da es aber nicht zu einem Eklat kommen soll, stellt das Bezirksgericht Keetmans-hoop das Verfahren ein.

Ehen zwischen deutschen Männern und einheimischen Frauen werden vor allem in der Zeit des »absoluten Frauenmangels« – dem Mangel an weißen Frauen – geschlossen. In Südwestafrika handelt es dabei meist um Frauen der »Rehobother Bastards«, die von ehe-maligen Schutztruppenangehörigen auch wegen ihrer oft reichen Mitgift an Land und Vieh als »gute Partie« gelten. 1905 werden dann in Südwest Ehen zwischen Europäern und Afrikanern verboten. 1907 werden auch vom Obergericht in Windhuk vor dem Verbot geschlos-sene »Mischehen« für nichtig erklärt. Anfang 1908 werden diese Bestimmungen vom Reichskolonialamt weiter verschärft, und den Betroffenen werden die bür-gerlichen Ehrenrechte einschließlich des Wahlrechts abgesprochen. Ein Farmer schreibt daraufhin an den Gouverneur (Auszüge):

»Ew. Excellenz!

beehre mich nachstehend erneut meine Bitte um Wiederverleihung meiner bürgerlichen Ehrenrechte zu unterbreiten. Ich bin überzeugt, daß Ew. Excellenz, wenn sie wohlwollend und gerecht über meine Ausführungen nachdenken, nicht zögern werden, meiner Bitte zu entsprechen.

Durch den § 17f der Gemeindeverordnung wird mir als Mann einer Bastardfrau das Wahlrecht entzogen. Der § 17f ist aus dem Gedanken geboren: Südwestafrika ist weißen Mannes Land: Dagegen will ich als weißer Mann nichts sagen, denn der weiße Mann hat jetzt die Macht, und die letzte Quelle des Rechts ist die Gewalt. – Meine Ehe ist durch Mithilfe der sittlichen und rechtlichen Faktoren des Staates zustande gekommen, bevor der § 17f erschien.

Es ist meine feste Überzeugung: Ich kann nicht durch einen rückwirkenden § entrechtet werden.

Die Folgen des § 17f sind für mich geradezu niederschmetternd. Für meine 5 Kinder, wovon 2 in Deutschland, zahle ich jährlich 5000,– M Erziehungskosten. Ein Mann mit gleicher Kinderzahl aber rein weißer Frau, erhält von der Regierung als Beitrag zu den Erziehungskosten jährlich 1500,– M in Form von Pensionsbeihilfen. Ich habe nichts.

Will ich eine Farm, eine Baustelle oder eine Lizenz haben, so wird mir das auf Grund § 17f verweigert. Baue ich einen Damm, so tue ich das auf meine Kosten, während andere Leute Beihilfen bekommen.

Komme ich mit meiner Frau, die fast weiß ist (ein Bild meiner Familie liegt bei) und sich in sittlicher und intellektueller Beziehung getrost mit jeder weißen Frau im Schutzgebiet messen kann, so kann ich auf Unannehmlichkeiten gefaßt sein.

Das alles geschieht mir, obwohl ich 13.000 ha Farmland musterhaft in Ordnung habe, obwohl ich die damit verbundenen Lasten trage, die der Haushalt von 8 Weißen und 40 Eingeborenen mit sich bringt, willig auf mich nehme. Das ist der Dank dafür, daß ich als alter Schutztruppler mit dazu beigetragen habe, dieses Land für Deutschland zu erwerben und zu sichern. Und warum geschieht mir das? Weil ich es nicht so gemacht habe wie viele (ich kann Namen nennen) die hier im Lande mit eingeborenen Weibern gelebt und Kinder in die Welt gesetzt haben. Nachher sind sie ihrer Wege gegangen und sind heute teils in Ansehen und Würde, teils Lumpen, aber alle üben unbehindert ihr Wahlrecht aus.

–

Werden meine Kinder, die alle deutsch erzogen werden, meine Erben sein, werden meine Jungens Soldat werden und später ihr Wahlrecht ausüben?

Das sind die Fragen, die ich mit ja beantwortet sehen muß, wenn mir nicht alle Lebensfreude und Lust zum Arbeiten schwinden soll. Keine Macht der Welt soll mich trotzdem zwingen, mich von meiner Frau, die mir bisher (12 Jahre) eine wahrhafte Lebensgefährtin gewesen ist, zu trennen.

Bleiben mir meine bürgerlichen Rechte versagt und wird meine Ehe nicht als rechtmäßig anerkannt, so muß damit meine Freude und das Interesse an diesem Land, dem ich jahrelang meine besten Kräfte geopfert habe, erlöschen.«

In diesem speziellen Fall wird auf dem Gnadenwege eine Ausnahme gestattet. Der Gouverneur wird ermächtigt, weitere Ausnahmen zuzulassen, allerdings nur in den »allerdringendsten« Fällen.

Bei dem Mischehenverbot geht es weniger um die Ver-hinderung einer zahlenmäßig starken Mischlingsbevöl-kerung, als um deren politische Entmachtung, in dem ihnen das deutsche Bürgerrecht und damit das Recht zu Wählen und gewählt zu werden entzogen wird. Außer-dem macht das Mischehenverbot es den deut-schen Männern leichter sich vor den Folgen ihrer sexuellen Beziehungen mit einheimischen Frauen zu drücken. Eine Bevölkerungsstatistik von Südwestafrika besagt, daß zum 1. Januar 1912 von

9046 erwachsenen weißen Männern über 15 Jahren

2438 verheiratet sind, davon

1970 mit im Schutzgebiet anwesenden weißen Frauen

  421 mit abwesenden weißen Frauen

    47 mit farbigen Frauen

Kinder aus Verbindungen zwischen weißen Männern und Afrikanerinnen gibt es wesentlich mehr. Das Kolo-nialhandbuch für 1912 gibt an, daß an »Mischbevölke-rung« 117 Männer, 140 Frauen und 1647 Kinder in der Kolonie leben. Diese gemischtrassige Bevölkerung stammt aus Vergewaltigungen, Prostitution und ge-zwungenen oder freiwilligen eheähnlichen Verhältnis-sen, ohne daß die weißen Väter irgendeine Vorsorge-pflicht für ihre Kinder hätten.

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Deutsche Frauen

Wegen des Mangels an weißen Frauen in der Kolonie werden seit 1898 über das Fraueneinwanderungspro-gramm der Deutschen Kolonialgesellschaft jeweils in Gruppenreisen junge Frauen nach Südwestafrika ge-schickt. Die Frauen stammen aus ganz Deutschland, kommen meistens aus einfachen bäuerlichen Verhält-nissen und kennen die damit verbundenen Arbeiten. Sie haben einen Zweijahresvertrag mit halbjährlicher Kün-digung und freier Rückfahrt nach Deutschland. Die Frauengruppen landen in Swakopmund und gehen von dort zu ihren Arbeitsstätten, mit dem erhofften Ziel dabei einen Heiratskandidaten zu finden. Im Großteil der Fälle tritt dieses auch ein und die Frauen bleiben in Südwest.

Als 1907 der Deutschkoloniale Frauenbund gegründet wird, übernimmt der Frauenbund die Aufgabe der Ent-sendung von Frauen in die Kolonien. Hauptarbeits-gebiet in diesem Betätigungsfeld bleibt weiterhin Süd-westafrika, die Kolonie mit der größten deutschen Bevölkerung, die wiederum in der Hauptsache aus jün-geren Männern besteht.

Einige Frauen machen sich nach Ablauf ihrer zweijäh-rigen Dienstverpflichtung auch selbständig. Als Schnei-derinnen, Caféhausbesitzerinnen, Wäscherinnen oder Weißnäherinnen. Weißnäherinnen bearbeiten die Aus-steuer aus Bettwäsche, Handtüchern, Tischdecken und so weiter. Da die Aussteuer meist aus weißen Stoffen besteht, wird sie als Weißwäsche bezeichnet und vor der Hochzeit genäht. Reichere Familien leisten sich eine Weißnäherin für die Bearbeitung der Aussteuer. Viele der Frauen bewegen sich auch im Freizeitgeschäft der Schutztruppe von Südwestafrika, die – im Gegensatz zu den Schutztruppen in Kamerun und Deutsch Ostafrika – ausschließlich aus Deutschen besteht.

Mit der Ausweitung der deutschen Gesellschaft und Wirtschaft in Südwest steigt auch der Bedarf an weib-lichen weißen Arbeitskräften: Lehrerinnen an den sich vergrößernden Regierungsschulen, Krankenschwes-tern und Kindergärtnerinnen, Büroangestellte in Be-zirksämtern und Rechtsanwaltsbüros, Köchinnen in großen Hotels, Barfrauen und Telefonistinnen werden gebraucht. Als 1908 das Diamantenfieber ausbricht schaffen es einige Spekulantinnen an der Diamanten-börse von Lüderitzbucht zu werden.

Eine der vom Frauenbund nach Südwestafrika ge-schickten Frauen schreibt von einer Farm aus Südwest:

»An die schwarzen Leute habe ich mich schnell ge-wöhnt; manche sind sogar hübsch unter ihnen; aber schmutzig sind leider fast alle. Wir haben meist Kaffern, einige Hottentotten und Hereros; lustig und lachend sieht man sie wohl stets und wenn sie eine Arbeit mehr aufbekommen, singen sie auch dabei und sind nicht, wie oft unsere weißen Leute, mürrisch. Sie lassen sich ja allerdings Zeit und schaffen lange nicht soviel wie Weiße. Zum Windhuker Rennen zu Pfingsten und bei der landwirtschaftlichen Ausstellung waren wir auch in Windhuk. Es ist bewundernswert, was da alles geleistet war. Jetzt ist Afrika am Diamantenfieber krank; man hört nur von Diamanten-Expeditionen und Schürffeldern.«

Am 1. Januar 1909 sind von den 1826 erwachsenen weißen Frauen in Südwest 891 durch die finanzielle Unterstützung der Deutschen Kolonialgesellschaft und vom Deutschkolonialen Frauenbund in die Kolonie ge-kommen. Von den verbleibenden 935 Frauen sind etwa 80 % evangelische Missionarinnen, Missionsangestellte oder katholische Nonnen. Tonangebend in der kolo-nialen Frauenwelt sind die Damen aus den gehobenen gesellschaftlichen Kreisen. Sie stammen meist aus Beamten-, Kaufmanns- oder Offiziersfamilien sind fi-nanziell abgesichert, gebildet und oft in einer Frauen-kolonialschule in Deutschland für die besseren Stände ausgebildet worden.

1910 schreibt Clara Brockmann, eine Dame aus den »höheren Kreisen«, über die frühen weiblichen Anköm-mlinge, die durch den Kolonialbund nach Südwest ka-men: »Das Bewußtsein, in dem damals noch recht frauenarmen Lande mit Freude begrüßt zu werden, steigerte von vornherein das Gefühl der persönlichen Wertschätzung; die Ansprüche wuchsen überraschend schnell, die Arbeitslust verringerte sich, und die Landes-verhältnisse taten das übrige, um zu bewirken, daß einfache Landmädchen die Dame zu spielen versuchten, binnen kurzer Zeit mehrfache Soldatenbraut wurden und in keiner Weise ihrem ursprünglichen Zweck mehr entsprachen, nämlich eine tüchtige Arbeitskraft im Hause darzustellen. Manche heirateten auch sehr schnell und spielten dann in aufdringlicher Weise die Parvenüsgattin, andere gefielen sich als Barmädchen und in zweifelhaften Gewerben. Diese Zeiten sind jetzt vorüber.«

Die ›einfachen‹ Frauen, also Frauen aus der Arbeiter- und Bauernbevölkerung, die sich ein besseres Leben in den Kolonien erhoffen und dafür vom Frauenbund des Deutschen Kolonialbundes ausgesucht und geschult und deren Ausreise in die Kolonien auch finanziert wurde, stellen den Hauptteil der weiblichen deutschen Bevölkerung in Südwest.

Aus dem Tätigkeitsbericht des Kolonialen Frauenbun-des von 1912: Im Oktober 1912 berichtet das Ausschuß-mitglied der Deutschen Kolonialgesellschaft Freiherr von Gail in Berlin über seine Afrikareise unter anderem: Was nun die beiden Hauptschöpfungen des Frauenbun-des in Südwestafrika betrifft, das Jugendheim in der Lüderitzbucht und das Heimathaus in Keetmanshoop, so sagte Freiherr von Gayl „Frau Staatssekretär Dr. Solf wird mit mir darin übereinstimmen, daß wir diese bei-den Anstalten in guter Verfassung vorgefunden haben“. Der Kindergarten von Lüderitzbucht wird täglich von 30 bis 35 Buben und Mädchen besucht. „Sie machten einen gesunden und fröhlichen Eindruck“. Wiederholt hörte der Berichterstatter die Ansicht, daß Kindergärten in Südwest nicht nötig seien, weil die Mütter dort mehr Dienstboten und deshalb Zeit genug hätten, sich allein um ihre Kinder zu kümmern. Man brauche sie also nicht in Kindergärten zu schicken. „Dem möchte ich aber entgegenhalten, daß diese Dienstboten fast aus-schließlich Eingeborene sind, die der ständigen Über-wachung der Hausfrau bedürfen. Die Kinder müssen oft der Betreuung durch schwarze Dienstboten überlassen werden. Es führt dazu, daß viele Kleinkinder die Stam-messprache der Eingeborenen eher erlernen als die deutsche Muttersprache!“

Auch für Deutsch-Ostafrika empfahl Freiherr von Gayl die Einrichtung deutscher Kindergärten und die Gewäh-rung von Unterstützungen zugunsten mittelloser Bräute bei der Ausreise. Arme Dienstmädchen, die dort eine Stellung antreten werden in deutschen Haushaltungen, benötigten ebenso Reisekosten-Zuschüsse. Gertrud von Hatten, Generalsekretärin des Kolonial-Frauenbundes, kommentiert die sogenannte Frauenfrage in einem Auf-satz: »Kaufmännisch ausgebildete Frauen werden in un-seren Kolonien nur selten benötigt. Die Geschäfte be-vorzugen männliche Angestellte, weil sie fast durchweg Waren aus sämtlichen Branchen führen wie Lebens-mittel, Konfektionskleidung, landwirtschaftliche Gerä-te, Metall-Erzeugnisse, Sattler-, Glas- und Schuhartikel. Das bedeutet harte körperliche Arbeit…«. Zu Südwest-afrika schreibt sie: »Gute Schneiderinnen als Selbstän-dige sind in der Kolonie überall gefragt, vor allem sol-che, die von Fall zu Fall die Farmen aufsuchen »auf Wanderschaft«.«

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Das Land

In seiner ganzen Ausdehnung ist Deutsch Südwestafrika eine bis zu 1200 m, anfangs sanft, dann meist steil ansteigende Terrassen-Landschaft, die sich ungefähr 300 km vom Meer binnenwärts zu senken beginnt. Die Breite des wüsten Küstengürtels (die Namib) beträgt mehrere Tagesreisen, doch bilden die Täler der grö-ßeren Flüsse (Riviere, nach dem Kapholländischen) Oasen. Im Innern befinden sich vereinzelt und un-regelmäßig verteilt zahlreiche Gebirgszüge, Kuppen und Bergreihen, die um mehrere hundert Meter über die durchschnittliche Landoberfläche emporragen. Im Sü-den das 2000 m hohe Karasgebirge, zwischen Rehoboth und Windhuk das Auasgebirge (2481 m hoch), weiter nördlich der Omatakoberg (2680 m hoch). Nach Osten fällt die Hochebene zu der im Innern 500 m tiefer gelegenen Kalaharisteppe ab, die man sich aber kei-neswegs als unfruchtbar und wüst vorstellen darf.

Von den Flüssen führen nur der Oranje und der Kunene, sowie der in den Ngamisee ergießende Okawango das ganze Jahr hindurch fließendes Wasser, sie sind aber nicht schiffbar. Auch der in den Oranjefluß mündende Fischfluß versiegt nie ganz. Die übrigen sich in den Atlantischen Ozean ergießenden Flüsse liegen während des größten Teils des Jahres trocken und bilden selbst zur Regenzeit selten ununterbrochene Wasserläufe und werden kapholländisch „Riviere“ genannt. Quellen be-finden sich in größerer Zahl im Hereroland; hier ist auch die Regenmenge bedeutender als in Groß-Namaland.

Das Klima ist im Sommer heiß, aber trocken. Der Winter ist durchaus gemäßigt. Nachtfröste sind im Innern nicht selten. Der Küstenstrich ist gleichmäßig kühl und hat bis 50 km landeinwärts nur Nebelniederschläge.

Die vorherrschenden Winde kommen aus südlicher Richtung, in der wärmeren Jahreshälfte (Oktober-März) auch Winde aus nördlicher Richtung, welche die Haupt-regenzeit von Januar bis März verursachen. In Windhuk beträgt die mittlere Jahrestemperatur 20 Grad, im kühl-sten Monat, Juli, 19 Grad, im wärmsten, Januar, 25 Grad.

Im wüsten Küstengürtel der Namib fehlt fast jeder Pflanzenwuchs. Amboland: rein tropisch (Affenbrot-bäume, Palmen usw.). Damaraland: Steppe und Dorn-busch mit oasenartigen Hainen von Ana- und Dorn-bäumen. Namaland: Grassteppe, fast baumlos. Mit künstlicher Bewässerung ist die Kultur von Getreide, Mais, Kartoffeln, Feigen, Datteln, Wein, Tabak usw. möglich. Im Norden kommt Baumwolle vor.

Die Küstengewässer sind fischreich. Im nördlichen Teil der Kolonie besteht eine rein tropische Fauna (Groß-wild wie Elefanten und Giraffen, Raubtiere, Affen). Im Okavangodelta finden sich die stärksten Löwen Afrikas wegen der Wasserwelt, die die Muskulatur stärker entwickelt.

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Leben und Ereignisse in der Residentur

In Bukoba ist der öffentliche Schlachtplatz stets von Aasgeiern belagert. Kaum haben sich die Metzger entfernt, so fällt die ganze Geierschar gierig über das geronnene Blut und den Mageninhalt her. Nach beendeter Mahlzeit starren sie vor Blut und Schmutz, fliegen zum Wasser, säubern sich und sitzen dann verdauend oft stundenlang mit hängenden Flügeln auf ihrem Platz.

Am Viktoriasee gibt es auch viele Enten und Gänse und der Regierungslehrer Rudolf Sendke schießt genug davon, damit sein Koch einen Steintopf immer mit Enten- und Gänsefleisch in Gallert gefüllt hat, auf daß die hungrigen Junggesellen zu Besuch beim Lehrer gut verpflegt sind, die deshalb auch gerne vorbeikommen.

Die Papageien am See sind als Wildbret bei den Schwarzen beliebt. Der Graupapagei mit seinem scharlachroten Schwanz wird aber auch als Käfigvogel gehalten. Insbesondere die Askaris in der Garnison Bukoba halten Graupapageien, weil sie die deutschen Befehle auf dem Exerzierplatz lernen und unbedarften, verschreckten Vorbeigehenden befehlen: „Achtung“, „Präsentiert das Gewehr“ und natürlich eine Palette deutscher Schimpfwörter im Kasernenhofstil wie „Schweinehunde, verdammte“.

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Die Deutschen und ihre Verwaltung

Das Gebiet südlich des Tschadsees gehört zwar zur deut-schen Kolonie Kamerun, aber bis 1902 ist noch keine deutsche Regierungsexpedition in das Gebiet vorge-drungen. In dem ganzen Raum weit um den Tschadsee hat sich in Jahrzehnten der Araber Rabeh ein Reich zusammenerobert. Seine Hauptstadt ist Dikoa, welches durch Vertrag zwischen Deutschland und England Deut-schland zugesprochen ist. Es sind aber die Franzosen, die von ihren Kolonien Algerien und Äquatorialafrika aus gegen Rabeh vorgehen. Dabei kämpfen sie auch in englischen und deutschen Gebieten, aber diese beiden Kolonialmächte stehen auf Seiten Frankreichs bei der Niederringung von Rabeh, weil sie so kostenlos ihre Machtbereiche im Gebiet von den Franzosen von der Herrschaft Rabehs befreit bekommen. Die Entschei-dungsschlacht zwischen Rabeh und den Franzosen fin-det am 22. April 1900 bei der Stadt Kusseri auf deut-schem Boden statt. Dabei wird Rabeh getötet und ein senegalesischer Soldat der Franzosen bringt zum Beweis seines Todes seine rechte Hand und seinen abgeschnit-tenen Kopf auf einer Lanze aufgespießt herbei. Auch der französische Oberkommandierende Amédée-François Lamy fällt in der Schlacht und ihm zuehren wird die französische Neugründung gegenüber von Kusseri auf der anderen Flußseite des Logone auf französischem Gebiet Fort Lamy genannt.

Am 21. Oktober 1902 bricht Oberleutnant Hans Dominik zur Erkundung der noch nicht durch ihn und andere deutsche Beamte und Offiziere bereisten und unter deutsche Herrschaft gestellten Gegenden der deut-schen Tschadseeländer auf. Die Expedition hat Geschen-ke und Tauschwaren dabei, um freundschaftliche Bezie-hungen mit den Völkerschaften, die zum Teil noch nie einen Weißen gesehen haben, aufzunehmen. Die Expe-dition besteht außer aus Dominik aus einem weiteren deutschen Offizier, Sergeant Fischer, und an farbigen Kolonialsoldaten sind es acht Reiter, 25 Fußsoldaten und die nötigen Träger. Häufig genug trifft die Expedition auf eine mißtrauische, verängstigte und feindselige Bevöl-kerung, eingeschüchtert durch die Raubzüge und Skla-venjagden der Fulbe und Araber. Oft flüchtet die Bevöl-kerung, so sie kann. Dieser Osten der deutschen Tschad-seeländer ist von unzähligen Wasserläufen, Teichen, Tümpeln und Sümpfen durchzogen, die schließlich in den Tschadsee münden und beherbergt die ganze Fülle der afrikanischen Tierwelt. Antilopen, Gnus, Giraffen, Elefanten, Nashörner und Löwen begegnet Dominik mit seinen Gefährten. Noch vor kurzem sind Sklavenjäger aus dem französischen Gebiet kommend durchgezogen. Man zieht bis zum äußersten Ende des Entenschnabels, einem nach Osten in französisches Kolonialgebiet hi-neinreichendes deutsches Territorium, und dann zu-rück nach Garua. Auf dem Weg nach Garua wird in Kalfu der letzte Widerstand der Fulbe gebrochen. Zu Weihnachten 1902 ist die Expedition zurück. Dominiks Begleiter Fischer ist auf der Expedition am meist tödlich verlaufenden Schwarzwasserfieber erkrankt und stirbt am 13. Januar 1903 in Garua.

Von den Franzosen war im Gebiet von Bornu Chefu Garbai als Sultan eingesetzt worden, der dann in das von den Engländern neugegründete Maiduguri übertritt und von den Deutschen wird für Deutsch Bornu Chefu Omar Sanda als Sultan mit Sitz in Dikoa eingesetzt. Natürlich entfaltet der Sultan seines Standes gemäß alle Pracht des Orients an seinem Hof. Wenn er am Freitag zum Gebet vor die Stadt zieht bietet sich nicht nur dem einfachen Volk, sondern auch den Deutschen vor Ort, ein prachtvolles Bild. Auf einem reich geschmückten Pferd sitzend paradiert seine Repräsentationstruppe am Sultan vorbei. Sein unmittelbares Gefolge waffenstrot-zend, auf prächtigen Pferden, in bunten Gewändern. Dann Musikanten und Kesselpauker zu Pferde, Eunu-chen und ein Zwerg in Soldatentracht. Weiter schreiten riesenhafte Soldaten aus der einstigen Armee Rabehs einher mit Fahnen, auf die Koransprüche genäht sind. Die Reiterei des Sultans ist in prächtige Gewänder gehüllt. Araber zu Fuß und zu Pferd folgen, die Fußleute mit Bogen bewaffnet, die Reiter mit leichten Wurf-speeren und langem Schwert. Auch Kamelreiter sind dabei mit langen Lanzen bewaffnet, am Sattel hängend mächtige viereckige Schilde aus Giraffenleder. Schließ-lich Baghirmi-Leute mit Schwertern in Krokodilhaut-scheiden und mehrzackigen Wurfeisen über der Schul-ter. Die Festtagsrepräsentation demonstriert der stau-nenden Volksmenge aus den verschiedenen Völker-schaften in den Deutschen Tschadseeländern die Macht des Sultans. 

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Wirtschaft und Verkehr

1905/06 bereist Hauptmann Carl Zimmermann in seiner Eigenschaft als Resident von Adamaua das Mandara-gebirge. Er beschreibt zunächst in seinem Bericht die Heidenvölker im Gebirge als arbeitssames Bauernvolk. »Ihre Farmen sind Musterleistungen.« Weiter schreibt Zimmermann: »Dieses Volk in die pockenverseuchte und von ihm verabscheute Ebene zu verpflanzen, um es den Fulbe dienstbar zu machen und Ruhe vor seinen bisherigen Räubereien zu haben, wie dies vorgeschlagen worden ist, hieße ihm den Todesstoß versetzen und der wirtschaftlichen Entwicklung des Bezirks einen schwe-ren Schaden zufügen. Heidenorte wie Packa, Kamale, Mogundi, Humumsi usw. schätze ich auf je 3000 bis 4000 Einwohner und die Gesamtzahl der Mandarabe-wohner überschläglich auf ¼ Million niedrig gerechnet. Wie es nun hier gelungen ist, mit einer großen Anzahl von Heidenorten friedlich in Verbindung zu treten und sie davon zu überzeugen, daß der Weiße nicht als ihr Feind ins Land gekommen ist, trafen gleich günstige Berichte vom Posten in Ssagdje über seine friedlichen Erfolge bei den Bewohnern des Ssari-Massivs ein, die er auf etwa 200.000 Köpfe schätzt. Damit werden die bis-herigen Räubereien, die im Grunde genommen nur Wiedervergeltungsakte sind, ganz von selbst aufhören. Notwendig ist die dauernde Verbindung der Regierung mit den Heiden, um sie durch die Ausbeutung durch die Fulbes zu schützen, ihre Klagen anzuhören und ihr Vertrauen zu gewinnen sowie diese große Arbeitskraft schon jetzt auf die wirtschaftlichen Ziele des Bezirks zu richten. So habe ich sofort dem Posten in Ssagdje mehrere Lasten Baumwollsaat zugehen lassen und dort ebenso wie in den von mir bereisten Gegenden eine Belohnung von 2 Mark für je 20 Kilogramm entkernte Baumwolle ausgesetzt. Die schwache Seite des Volkes ist die Selbstherrlichkeit des einzelnen und die Ohnmacht seiner nominellen Oberhäupter, die uns zur Zeit noch nötigen, die einzelnen Heidenorte, unter Kontrolle, den Fulbeherrschaften zu belassen. Die wirtschaftliche Zu-kunft des Bezirks liegt aber zweifelsohne in den Händen dieser kräftigen und aufstrebenden Bergbewohner und ist damit auf eine gesündere und besser gesicherte Grundlage gestellt, als die im Niedergang befindlichen Fulbes bislang boten.«